Antareep ( antarip) sharodiya ১৪২৮ ( 1428 ) ।।

#শারদীয়_অন্তরীপ_১৪২৮

“ইভান নিজের কাগজটা নিয়ে নিচের দিকে নেমে গেল। চুকচির কুড়ুলের শব্দটাও এখন বন্ধ। ও লেভের সঙ্গে কথা বলছে। আমি একবার ওঠার চেষ্টা করলাম পারলাম না। বরফে হাত ঢুকে গেল অনেকটা। আমি ও-ভাবেই বসে রইলাম গাছের গুঁড়িতে ঠেস দিয়ে।
অন্ধকার হয়ে এসেছে। কতক্ষণ যে একইভাবে বসে রয়েছি জানি না। একটা থপ্‌ থপ্‌ শব্দে আমার হুঁশ ফিরল। লার্চ বনে গাছের ফাঁকে বরফের ওপর ভারী পা ফেলে যেন একটা জানোয়ার হেঁটে-চলে বেড়াচ্ছে। কাঠি-কাঠি গাছগুলো এমনভাবে গাঁথা আছে বরফে যে এক ঝলক তাকালে মনে হয় যেন প্রতিটা গাছের পিছনে কেউ একজন চুপটি করে দাঁড়িয়ে আছে।
এপাশ-ওপাশ তাকাতে-তাকাতেই হঠাৎ যেন মনে হল, আমার ঠিক ডানপাশের জঙ্গলে গাছের ফাঁকে-ফাঁকে জমে থাকা অন্ধকারের সঙ্গে শরীর মিশিয়ে একটা জন্তু দাঁড়িয়ে আছে। তার দুটো সবুজ চোখ মেলে সে দেখছে আমাকে। আমরা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইলাম যেন অনন্তকাল।
আচমকা কোথাও যেন সহস্র বাজ পড়ল। পায়ের তলার মাটি কাঁপিয়ে দিয়ে সন্ধের আকাশে ফুলকি ছুটল আলোর। আমি কুড়ুলে ভর দিয়ে কোনওমতে উঠে দাঁড়ালাম। ক্যাম্প কমান্ডারের তাঁবু এখন দাউদাউ করে জ্বলছে। আমাদের ঠিক নীচে যে দলটা কাঠ কাটছিল তারা হই-হই করে সেদিকে দৌড়োল। লেভ আর চুকচিকে দেখলাম থতমত খেয়ে সেই উজ্জ্বল আলোর দিকে তাকিয়ে আছে।
দ্বিতীয় বিস্ফোরণটা হল আরও জোরে। সেই শব্দেই যেন লেভের হুঁশ ফিরল। চুকচির হাত ধরে জোরে এক টান মেরে সে এসে ঢুকল লার্চের জঙ্গলে। তারপর হাতের খাতাটা বরফের ওপর ছুড়ে ফেলে দিয়ে গাছের ফাঁকে-ফাঁকে ছুটতে শুরু করল।
আমিও আর এক মুহূর্ত নষ্ট না করে কুড়ুলটা হাতে নিয়ে ওদের পিছু নিলাম। আমি পেছন-পেছন আসছি দেখে ওরা একবার থমকাল। দু’জনের মধ্যে মনে হল যেন চোখের ইশারায় কোনও কথা হল। তারপর হাত নেড়ে আমাকে সঙ্গে আসতে বলে ওরা আবার দৌড়াতে শুরু করল।
বরফে পা ডুবে যাচ্ছে। চুকচি দৌড়োচ্ছে সবচেয়ে আগে। মাঝে রয়েছে লেভ। আমি অনেকটা পিছিয়ে পড়েছি। আর দিব্যি বুঝতে পারছি অন্ধকারে গা-ঢাকা দিয়ে আমার পিছু নিয়েছে সেই অজানা জানোয়ার। আমি থামলে সে-ও থামছে। দূরে কোনও গাছের ফাঁকে আমি তার নিষ্পলক সবুজ চোখ দুটো দেখতে পাচ্ছি। আবার আমি চলতে শুরু করলে সে-ও ভারী কিন্তু দ্রুত পায়ে আমার পিছু নিচ্ছে। আমি কুড়ুলটা শক্ত করে চেপে ধরলাম। ইভান ঠিকই বলেছিল, ভাগ্য ছাড়া এখন এই কুড়ুলটাই আমার একমাত্র সম্বল।”

অ ঙ্ক ন: অ র্ক পৈ ত ণ্ডী

শীঘ্রই সংগ্রহ করুন আপনার কপিটি। শীঘ্রই প্রি-বুক করুন। প্রি-বুকিং লিঙ্ক রইল প্রথম কমেন্টে।
মুদ্রিত মূল্য: ২৪০.০০ টাকা
পৃষ্ঠা সংখ্যা: ৪৯৬
প্রকাশ: ৮ই সেপ্টেম্বর, ২০২১